Warum frisst mein Hund Erde und schmiert sie sich dann ans Bein?

Mein Golden Retriever wird bald 12 Jahre alt. Ich weiß, dass Hunde Erde fressen, wenn sie Mineralienmangel etc. haben, aber meiner frisst die Erde und knabbert sich danach am Bein kurz unter der Schulter herum so dass die Erde dann da dran klebt. Kann das damit zu tun haben, dass er manchmal Probleme mit den Gelenken hat?